Piłkarska Liga Konferencji - Jagiellonia i Legia w ćwierćfinale, teraz Betis i Chelsea
Oba zespoły powtórzyły wyczyn Lecha Poznań sprzed dwóch lat, kiedy jako pierwszy z Polski zameldował się w czołowej ósemce "najmłodszego dziecka" UEFA, jaką jest Liga Konferencji. Jednocześnie to 17. i 18. przypadek w historii, że polski klub zagra w ćwierćfinale jednego z europejskich pucharów.
Jagiellonia awans wywalczyła w Belgii, gdzie przegrała w rewanżowym meczu 1/8 finału z Cercle Brugge 0:2 (0:1), ale dzięki zwycięstwu w pierwszym spotkaniu 3:0 to będzie kontynuować międzynarodową przygodę.
Legia z kolei przed własną publicznością wygrała 2:0 po dogrywce z Molde FK i odrobiła straty z Norwegii, gdzie uległa 2:3.
O półfinał "Jaga" 10 i 17 kwietnia powalczy z Betisem Sewilla, a rywalem stołecznego zespołu będzie Chelsea Londyn, najbardziej znany i utytułowany uczestnik rozgrywek, najlepszy zespół fazy zasadniczej i główny kandydat do końcowego sukcesu.
Mistrz Polski przed tygodniem wypracował na swoim stadionie trzybramkową zaliczkę i był w komfortowej sytuacji przed rewanżem na stadionie rywala. Gole stracone jednak na początku zarówno pierwszej, jak i drugiej połowy mocno skomplikowały sytuację zawodnikom "Jagi", ale na trzecie trafienie gospodarzom już nie pozwolili.
Zespół trenera Adriana Siemieńca w ćwierćfinale powalczy z Betisem, który wyeliminował Vitorię Guimaraes. W pierwszej potyczce w Hiszpanii było 2:2, ale rewanż w Portugalii był jednostronnym widowiskiem i goście zwyciężyli 4:0.
Dwa gole na początku spotkania uzyskał pochodzący z Demokratycznej Republiki Konga Cedric Bakambu, a po jednym w drugiej połowie Brazylijczyk Antony i Isco.
W tej edycji LK Betis gościł już w Polsce - w 1. kolejce fazy zasadniczej przegrał w Warszawie z Legią 0:1.
Równie dużo dramaturgii było w rywalizacji Legii z Molde. Straty z Norwegii piłkarze trenera Goncalo Feio odrobili w 34. minucie, kiedy prowadzenie zapewnił im Japończyk Ryoya Morishita.
Do końca regulaminowego czasu gry wynik toczącego się w rzęsistym deszczu, a momentami deszczu ze śniegiem pojedynku już się nie zmienił i konieczna była dogrywka. W 108. minucie po strzale Hiszpana Marca Guala fatalnie zachował się golkiper gości Jacob Karlstroem (Albert Posiadała był rezerwowym) i po jego nieudolnej interwencji piłka wtoczyła się do bramki.
Goście kończyli spotkanie w dziesiątkę, gdyż czerwoną kartką za niesportowe zachowanie wobec Jana Ziółkowskiego został ukarany Kristian Eriksen, a cała sytuacja skończyła się przepychanką z udziałem wielu zawodników i członków sztabów obu drużyn. Wskutek tego drugą żółtą i w konsekwencji czerwoną kartką został też ukarany kapitan Legii Artur Jędrzejczyk, który wcześniej został zmieniony i był na ławce rezerwowych.
W ćwierćfinale Legię czeka rywalizacja z Chelsea. "The Blues" w rewanżu po raz drugi pokonali FC Kopenhaga, tym razem 1:0. Jedyną bramkę w 55. minucie strzelił Kiernan Dewsbury-Hall.
Polska, dzięki skutecznej grze Jagiellonii i Legii, w tym sezonie zdołała się już przesunąć z 21. na 15. pozycję w krajowym rankingu UEFA, co oznacza, że w sezonie 2026/27 w rozgrywkach UEFA po raz pierwszy wystąpi pięć polskich zespołów, w tym dwa w eliminacjach Ligi Mistrzów (od 2. rundy), jeden w kwalifikacjach Ligi Europy (od 3. rundy) i dwa w Lidze Konferencji (od 2. rundy).
Nie bez znaczenia jest także aspekt finansowy. Obie polskie drużyny zarobiły już z tytułu premii UEFA po ponad 8,5 miliona euro: Legia - 8,77, a Jagiellonia - 8,55.
Awans do ćwierćfinału wywalczyły też m.in. NK Celje i Fiorentina.
Zespół ze Słowenii, z Łukaszem Bejgerem w podstawowym składzie, stoczył dramatyczny bój w Szwajcarii z FC Lugano. Gospodarze do przerwy prowadzili 3:1, co oznaczało, że z nawiązką odrobili straty z pierwszego meczu, który przegrali 0:1. Do piątej minuty doliczonego czasu gry drugiej połowy w Thun było 4:2, ale wtedy rzut karny na gola zamienił Armandas Kucys, Litwin powołany do kadry na marcowe spotkania eliminacji mistrzostw świata, m.in. z Polską w Warszawie.
Wynik 4:3 oznaczał dogrywkę, w której szwajcarska ekipa, już z Kacprem Przybyłką, wprowadzonym do gry w 88. minucie, musiała sobie radzić w dziesiątkę. Najpierw goście wyrównali na 4:4, a w 118. minucie zrobiło się 5:4 dla Lugano.
Rozstrzygnięcie nastąpiło w rzutach karnych, które drużyna z Celje wygrała 3-1. Pierwszej "jedenastki" w szwajcarskim zespole nie wykorzystał Przybyłko, który kopnął nad poprzeczką.
Z kolei Fiorentina wyeliminowała "polski" Panathinaikos Ateny, wygrywając rewanż 3:1, dzięki czemu była lepsza o jednego gola, bo w stolicy Grecji było 3:2 dla "Koniczynek".
We Florencji gospodarze szybko dwukrotnie pokonali polskiego bramkarza i swojego byłego zawodnika Bartłomieja Drągowskiego, a w drugiej połowie oba zespoły zdobyły po jednym golu.
Do 76. minuty w barwach Panathinaikosu występował Karol Świderski.
Stawkę uzupełniają Rapid Wiedeń i klub ze Sztokholmu - Djurgarden IF.
Finał tej edycji LK odbędzie się 28 maja we Wrocławiu.
Program rewanżowych meczów 1/8 finału: 13 marca, czwartek Cercle Brugge - *Jagiellonia Białystok 2:0 (1:0); pierwszy mecz - 0:3 *Legia Warszawa - Molde IF 2:0 po dogr. (1:0, 1:0); 2:3 *Djurgarden IF - Pafos FC 3:0 (1:0) FC Lugano - *NK Celje 5:4 po dogr. (4:3, 3:1), karne: 1-3; 0:1 *Rapid Wiedeń - Borac Banja Luka 2:1 po dogr. (1:1, 0:0); 1:1 Vitoria Guimaraes - *Betis Sewilla 0:4 (0:2); 2:2 *AC Fiorentina - Panathinaikos Ateny 3:1 (2:0); 2:3 *Chelsea Londyn - FC Kopenhaga 1:0 (0:0); 2:1
(PAP)
pp/ co/
